Die Photosynthese ist der Prozess, mit dem Organismen Sonnenlicht in chemische Energie umwandeln und damit die Grundlage für das Leben auf der Erde schaffen. Viele Aspekte dieses Prozesses sind jedoch nach wie vor nur unzureichend verstanden. Unser Ziel ist es, die molekularen Mechanismen und regulatorischen Prinzipien zu verstehen, die dem photosynthetischen Prozess zugrunde liegen.

Eines unserer primären Forschungsziele ist die Charakterisierung der dynamischen Reaktion der Photosynthese auf Umweltveränderungen. Wir wollen verstehen, wie die Photosynthese als Reaktion auf Veränderungen der Lichtintensität oder anderer Umweltfaktoren reguliert wird. Unser Hauptaugenmerk liegt auf der Beschreibung der molekularen Signale und ihrer Empfänger. Dafür kombinieren wir Biochemie, Biophysik und Molekularbiologie in einem interdisziplinären Ansatz, um das komplexe Netzwerk von Regulierungsprozessen der Photosynthese zu entschlüsseln.

Ein weiterer Schwerpunkt unseres Instituts ist der Aufbau des Photosystems II (PSII), einer zentralen Komponente des Photosyntheseapparats. PSII fängt Lichtenergie ein und wandelt sie in chemische Energie um. Unser Team hat eine Reihe von Eukaryoten-spezifischen Faktoren identifiziert, die für den effizienten Aufbau von PSII in Pflanzen entscheidend sind. Deren molekulare Funktion wollen wir aufdecken.